昨日一日、サーバの不具合で当ブログ及びHPが閲覧できなくなってしまい、ご迷惑をおかけしました。無事復旧しましたので、引き続きご愛顧願います。

さて、昨日は雪もちらつき冬に逆戻りしたような一日でしたが、アポイ山麓に散策に行ってきました。アポイ岳ビジターセンターの奥を登山道入口まで行くと、旧公園事務所があり、その付近になにやらコンクリートの構造物がいくつも…。

実はこれ、マムシの養殖場（マムシセンター）跡なのです。最近、アポイの登山道の岩場でも目にするようになり、看板などで注意を促していますが、そのアポイ名産をお土産にしようと、30年以上前に取り組んだ夢の跡。なかなか越冬できずに断念したと聞いていますが、この中に何百匹ものヘビさんがいたんですよ。お～さむ。

すぐ近くの登山道付近のアポイ橋。川は、アポイ岳と吉田岳の鞍部を源とするポンサヌシベツ川で、砂防ダムや河岸整備が施されています。

橋の右手には、北海道には自生しない杉の木が…。実はこれ、明治から大正にかけてこの辺りにあった松本製材所事務所が植えたもの。この辺りや東平宇の樹木を伐採した大製材工場で、冬島漁港はその当時、この製材所の専用汽船の積出し港だったそうです。地域にもいろいろと貢献したそうですが、平宇の「キタゴヨウ」の多くを伐採してしまったのは残念なことです。現在、様似のキタゴヨウは幌満峡にわずかに残るのみとなっています（天然記念物）。

川べりを遡り、砂防ダムの上の方まで初めて行ってみました。ダムの上流は景色が一変。かんらん岩の河床を清水が流れます。

さらに川を遡ると、なにやら遠くに…。

なんと、また砂防ダム。しかも下流のものよりさらに一回り大きなもの。まるで密林の中の神殿？こんなにいるのでしょうかネ？

ダムの上はひらけた地形が広がっていました。キリがないので、ここらで引き上げ。

さて、マムシセンターは夢の跡ですが、10年ほど前に公園内の屋外ステージ床下から大量のマムシの焼酎漬けが発見。そのエキスを使って製品化されたのが、アポイ山荘で販売する醸造酢「アポイのまむ酢」です。

水や氷で薄めて飲んだり、料理に使ったりと、その滋養はなかなかとのこと。300ml入り1,260円で、かなり酸っぱいですが、ぜひ一度お試しあれ。（タク）

様似の初代首長・竹本勘兵衛が開いた寺子屋から数えれば、この3月で約140年の歴史に幕を下ろす、鵜苫小学校の閉校式が行われました。「しばれるね～。」があいさつの、とても風の冷たい朝です。

会場の体育館には、卒業生や鵜苫の方々など200名以上が足を運ばれました。

22名の在校生による演奏や歌の発表もありました。4月からは、6年生は様似中学校に進学し、5年生以下は様似小学校に通うこととなります。

ところで、鵜苫小には「しおかぜ」と名付けられた海の資料館があるのをご存知ですか？鵜苫は漁師のまち。お父さんやお母さんがどうやって働いているのか、自分たちの文化を知ろうという趣旨で、地域の方々と一緒につくったものなのでしょうね。

中には、所狭しと漁具が置かれ、それぞれに名前などが丁寧に解説されていました。

おもしろかったのが、おそらく鵜苫の漁師さんやお店なのでしょう、屋号一覧。展示物を見れば、作り手の想いが伝わってきます。こうした文化はぜひ残してほしいものですネ。

「潮騒高く砕け散る、際にぞ建てる学舎は…」

鵜苫小は北海道の中で最も海に近い小学校とのこと。昔からうとまっ子たちは、教室の窓から太平洋を眺めながら育ってきたのです。

様似も、いよいよ小学校は様似小1校のみとなります。でも、その様似小の校舎も近々建て替えられることとなっていますし、また新しい歴史をうとまっ子たちといっしょに作り上げていってくれればと思います。

「ここからの塩釜、親子岩、アポイの景色がいいんだよな」とは、式典に出席していたMさん。

様似の歴史を記憶するアーティストです。（タク）

昨年9月から、アポイ岳ジオパークを学び楽しむ「ふるさとジオ塾」を行っていますが、スタッフのkrmdさんが塾生交流のための「ジオ塾通信第5号」を、アポイ岳ジオパークHPにアップしてくれました。興味のある方は、のぞいてみてネ。

http://www.apoi-geopark.jp/news/2011/02/vol5.html 

さて、今日は農政担当のOさんに誘われて、イチゴを栽培している農家のKさん宅へ遊びに行ってきました。様似では、畑作はあまりないのですが、イチゴ栽培が何軒かで行われていて、様似の特産となっています。もう日暮れだったので、収穫は終わっていて、ちょうど家に入ろうとしていたKさんをつかまえて…。

「すんませ～ん。ハウスの中、見せてもらってもいいかい？」「お～、いいぞ。でも白いのしかないゾ。」「いいんです。いいんです。」

「お～！きれいに並んでますネ。」

このハウスでは、「さがほのか」という品種を育てていて、もう少しすると、違うハウスで夏に収穫する「すずあかね」に手をつけるそうです。その日の気象により管理の仕方も変わるほか、品種ごとに育て方も違うそうで、手間と経験が求められる作業です。

たしかに、白ものしかありませんでした。今度は真っ赤な時におじゃまして、味見させてもらおうかしら。

この間、テレビで1個何千円もする超セレブイチゴなんかも紹介されていましたけど。「あ～、そういうものあるけど、そのかわり養分の偏りでまわりのイチゴが育たなくなるからね。難しいんだ。」とはKさん。

そのうち、奥さんもやってきて…。「奥さん、大変でしょ。」「手間かかるからね～。」「ところで、奥さん写真いいかい？」「イヤ～！ダメダメ」

やはり、女性陣にはカメラは鬼門…。海ばかりでなく、これからは山も徐々に紹介していきます。Kさん、おじゃましました。また、天気のいい日にでもおじゃまさせてください。あっ、Oさんはもういいから。（タク）

北海道・日高地方は通称「日高昆布（ミツイシコンブ）」の生産地で、なかでも様似を含む日高南部は良質の昆布が採れる地域。その日高昆布をもっともっとPRしようと生まれたのが、「おこぶさんとここぶちゃん」です。

昆布巻あたまに、かんぴょうのネクタイがなんとも愛らしいではありませんか。いまや、いろいろなところで活躍していますが、今日ご紹介するのは「日高昆布メール」。昆布入りの箱型ハガキで、遠くに暮らす家族や友達に、「変わりはないかい？」「元気でやっているかい？」と、ふるさとの味と心をお届けしようというものなのです。

中に、30g分の昆布が入って300円（税別、切手別）。昆布だしの作り方説明書も付いています。

裏（表？）は、ハガキスペース。140円分の切手を貼って投函です。

昆布メールは、日高昆布組合で扱っていて、様似ではほとんどの昆布加工屋さんにあります。（ジオパークHPの特産品ページ参照　http://www.apoi-geopark.jp/sightseeing/special_product.html 　）

ところで、おこぶさん・ここぶちゃんのお二人はどういう関係か、みなさん知ってます？実は親子（父・息子）なのです。しかも、なんと、彼らは三世代家族。

さすが、一家総出でがんばる昆布漁家のシンボル。カンランくん・アポイちゃんともども、様似のPRキャラクターとしてご愛顧ください。（タク）

２月も残りわずかとなり、様似にも春が駆け足で近付いています。例年になく雪の多い年でしたが、この数日の陽気で地面も緑が目立つようになってきました。

一方で、冬の風物詩の「寒ふのり」採りが半月遅れで、ようやく昨日解禁となりました。ワタクシ、普段の自堕落な生活のせいか、胃腸炎の第2波がやってきてお休みいただいたため、様似町の広報マンSさんの取材写真を拝借…。様似町東部の磯浜には、大きな転石がゴロゴロとありますが、ふのり（布海苔）はそうした石や岩に群生します。寒い中、黙々と作業するお父さん、お母さん。本当にご苦労様です。

そういえば、昨年行った新潟で「へぎそば」なる、おそばを食べましたが、その中にもふのりが練り込まれているとのこと。たしかに、多少のヌルヌル感があったような…。

まっ、とにかく、味噌汁で久々の生の食感を味わいたいですネ。（タク）