先週の金曜日、毎年、様中1年生の総合学習で行っている「様似再発見」の校外調査のお手伝いをしてきました。

今年は、マイクロバスとワゴン車4台が出動。グループごとに決めた研究テーマについて、現場に行って見て聞いて調べるのがこの日の目的。ワタクシは、様似の工業を調べる班を案内することに。

まず向かったのは、さまざまの石灰製品をつくっている、田代の小野工業さん。

小野社長自らが、なぜここに石灰岩があるのか、会社の来歴・業績など、生徒たちの質問に丁寧に答えてくださりました。予定になかったプラント内も見学させてもらい、子どもたちは興味津々の様子でしたヨ。

次に向かったのは、アポイの裏側の幌満峡にある水力発電所。未舗装の林道を山越えしたので、車酔いしてしまう子どもたちもいましたが、なんとか到着。発電事業を行っている、新日本電工の高橋課長に発電所内部を案内してもらいました。

さらに一行は、幌満峡下流にある東邦オリビン協業にもおじゃま。アポイを形づくっている「かんらん岩」を採掘し、工業製品として販売している会社ですが、かんらん岩の特性や用途について、石井所長から丁寧に教えていただきました。

この日はとても暑く、会社のおねえさんが差し入れてくれた冷たい缶ジュースがとてもありがたかったです。

最後に大通にある新日本電工の工場に立ち寄って、再び高橋課長から工場で作られている土壌改良剤について説明を受けました。ここの工場では、かつては幌満の水力発電所でつくられた電気を使って、電気炉による合金鉄がつくられていたのですが、現在は、他の工場から出るスラグをつかって田んぼで使う土壌改良剤をつくっているそうです。

漁業のまち・様似もよく見れば2次産業のウエイトが大きいことが子どもたちにも伝わったはずです。

校外調査はお昼で終了したのですが、この日はアポイの火まつり花火大会資金造成企画の「ビアガーデン」。午後から会場設営、夕方からは生ビールやフラッペの提供、そば・うどんづくりに精を出すワタクシなのでした。（タク）