台風が近づく雨予報の今日、イモ掘り作業に行ってきました。

　職員全員に「イモ堀作業にご協力くださーい」との連絡が入り、

　火まつりに助けてもらった恩返しにと、私（３０２）と部下の小○

で行ってきましたよ。朝から蒸し暑くて熱中症が怖い私たちは水分

を摂りながらおイモちゃんを掘り起こしたのでした。

　畑には農家の奥さん、農協、農業普及所職員ら総勢３８名が

スタンバイ、闘志満々でイモを掘りつつの選別作業に汗を流し

ました。

　このおイモ、「様似町農地保全協議会」が遊休農地を減らすため

と様似町の気候に合った農産物を試験的に栽培することを目的

として植えられたものです。品種は道産の「とうや」で、煮崩れし

にくいと評判、肉じゃがなどそのまま食べても良し、また

ポテトサラダにしても良し。今年で４年目を迎える収穫ですが、今年が

一番量が多く、また大ぶりで関係者を喜ばせています。

　この「とうや」本来の出荷は８月初旬ですが、春先の長雨の影響で作付が１か月

遅れてしまい今日の収穫となりました。

（土中にうまったおイモたちが次々と掘り起こされていく。見ていて楽しい）

　（掘り起こしたおイモを出荷品とハネ品に分けていく。もちろん手作業）

今日収穫されたおイモは様似から遠く旅をし、九州福岡方面へ

出荷され、スーパー、小売店で生食用として売られます。

　私は運ばれていくおイモたちに「様似のおイモよ、九州人の舌に愛され

後輩たちの販路拡大のためにがんばってくれ！」と心の中で

エールを贈るのでした。

　さて、様似産の作物たちはいまが旬を迎えつつあります。イチゴ、

なすび、トマトなどは会所町の「エンルム市場」で販売しています。

これからは枝豆も登場するとか。こちらの方もよろしくお願い

します。

  （３０２）